El Real Madrid empieza esta nueva etapa con la moral bien alta tras ganar por 35º vez La Liga y 14ª la Champions. Viendo que la selección de Los 4 Fantásticos acababa de conseguir clasificarse con tres fechas de anticipación con esta goleada, Sabella decidió poner formaciones llenas de suplentes para lo que quedaba de eliminatorias, así es que Rodríguez participó de la victoria 3-1 contra Perú el 12 de octubre de ese mismo año y 4 días después se ganó por primera vez la cinta de capitán, equipacion chelsea en el partido contra Uruguay en Montevideo donde la selección cayó 3-2 contra la selección uruguaya.
