Según AllMusic, la mayoría de las bandas emo de la década de 1990 «tomaron prestadas de una combinación de Fugazi, Sunny Day Real Estate y Weezer». El autor Matt Diehl llamó a emo una «interpolación más sensible de la misión del punk». El primer escudo fue diseñado por Ernesto Bonanni, uno de los socios fundadores del la institución. The New York Times describió el emo como «punk emocional o post-hardcore o pop-punk. Es decir, punk que desgasta su corazón en la manga e intenta un poco de ternura para ayudar a su ataque sónico. Si eso ayuda, camisetas de futbol 2023 imagina a Ricky Nelson cantando los Sex Pistols».
